10月17日，據(jù)美國媒體報道，蘋果在產(chǎn)品發(fā)布上是出了名的保密，但這個科技巨頭在發(fā)布產(chǎn)品前必須做一件事:在牙買加提交商標(biāo)文件。在Siri，蘋果 Watch，MacOS等很多重要產(chǎn)品上，蘋果提前幾個月在牙買加提交文件，然后在美國提交同樣的文件。

谷歌、亞馬遜和微軟也為它們最重要的產(chǎn)品提交商標(biāo)申請，這些產(chǎn)品遠(yuǎn)離硅谷和西雅圖，包括牙買加、湯加、冰島、南非和特立尼達(dá)和多巴哥，這些地方的商標(biāo)管理機構(gòu)不維護(hù)易于搜索的數(shù)據(jù)庫。技術(shù)巨頭利用美國商標(biāo)法的一個條款，秘密申請商標(biāo)。根據(jù)美國商標(biāo)法的規(guī)定，一旦商標(biāo)由美國境外的知識產(chǎn)權(quán)機構(gòu)提交，公司可以有六個月的時間向美國專利商標(biāo)局(USPTO)提出申請。

公司在美國申請時，可以在國外出示原申請證明其優(yōu)先權(quán)。然而，這一美國商標(biāo)法條款也防止競爭對手從公開申請文件中猜測公司的產(chǎn)品計劃。研究這一問題的Alt 法律事務(wù)所律師內(nèi)哈爾·馬達(dá)尼(Nehal Madhani)表示:“競爭對手可能會搜索‘蘋果申請的是什么商標(biāo)’和‘他們在想什么’。”當(dāng)然，申請海外不能真的保密——只是不容易去，因為你必須親自去。例如，牙買加知識產(chǎn)權(quán)局允許訪問者在其金斯敦辦事處搜索申請文件。

人們也可以要求辦公室為他們搜索文件，但要求牙買加的地址才能收到搜索結(jié)果。這個過程需要三個星期。但是人們可以雇傭牙買加律師進(jìn)行搜索。牙買加知識產(chǎn)權(quán)局沒有計劃將文件數(shù)據(jù)庫放到網(wǎng)上。alt 法律事務(wù)所列出了另外65個擁有相同線下商標(biāo)數(shù)據(jù)庫的國家。每個科技公司似乎都喜歡在特定的國家申請商標(biāo)。從2010年以來的注冊數(shù)據(jù)可以看出，亞馬遜、蘋果、谷歌、微軟都在不同國家申請商標(biāo)。

數(shù)據(jù)顯示，蘋果喜歡在牙買加申請商標(biāo)，共275次；谷歌喜歡在湯加申請47次，微軟喜歡在南非申請71次。技術(shù)巨頭使用的特殊條款是美國商標(biāo)法第44(d)條，部分公司從中受益更多。比如蘋果申請的比谷歌多三倍。有些公司比其他公司更容易隱藏商標(biāo)。比如蘋果在國外注冊商標(biāo)343個，谷歌只有93個，微軟80個，亞馬遜42個，英特爾30個，IBM個。

但使用這一條款的公司并不多，高昂的成本使得只有這些大科技公司覺得值得。Alt 法律事務(wù)所的Madani說:“我沒有看到這種方法被廣泛使用——我認(rèn)為這是一種非常秘密的方法。通常只有那些有真正法律資源的公司才會用，愿意花錢保護(hù)一個東西6個月。”但是在科技方面，六個月確實有優(yōu)勢。蘋果等公司可以在牙買加申請商標(biāo)保護(hù)，在愛爾蘭納稅，并建立一個全球數(shù)據(jù)分發(fā)網(wǎng)絡(luò)，該網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)牧髁块_始超過互聯(lián)網(wǎng)。

談到大型科技公司，國界似乎是科技公司可以繞過的另一個官僚障礙——但很少有公司能做到。