隨著iPhone在市場中的表現(xiàn)日趨被三星搶去風(fēng)頭，蘋果又將目光投向了穿戴式智能設(shè)備領(lǐng)域，智能手表iWatch將可能是其繼iPhone之后又一款引領(lǐng)世界的“革命性”產(chǎn)品。為對(duì)這款產(chǎn)品上市掃清法律障礙，蘋果最近開始在世界各地注冊(cè)“iWatch”商標(biāo)。

據(jù)媒體報(bào)道，蘋果公司已在日本、墨西哥、俄羅斯、臺(tái)灣省等中國各地申請(qǐng)注冊(cè)“iWatch”商標(biāo)。作為蘋果僅次于美國的全球第二大市場，中國大陸不應(yīng)被蘋果忽視。尤其是中國大陸經(jīng)歷了6000萬美元買iPad商標(biāo)的教訓(xùn)之后，蘋果更應(yīng)該吸取過去的教訓(xùn)。但這一次，蘋果似乎在中國遇到了商標(biāo)問題。

首先，iWatch商標(biāo)在中國注冊(cè)遇到困難

據(jù)媒體報(bào)道，“iWatch”商標(biāo)已在中國注冊(cè)，但注冊(cè)人不是蘋果。其實(shí)說“iWatch”這個(gè)商標(biāo)在中國注冊(cè)是不準(zhǔn)確的。蘋果智能手表iWatch涉及的主要商品類別有9類和14類。筆者通過中國商標(biāo)網(wǎng)發(fā)現(xiàn)，9類中有3條“iWatch”商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)記錄，其中一條是秦怡數(shù)碼科技有限公司的商標(biāo)被駁回復(fù)審后被宣告無效。另外兩家申請(qǐng)人深圳數(shù)碼科技有限公司和北京網(wǎng)商文化傳播有限公司正在異議審查中，最終能否注冊(cè)仍不得而知；在第14類中，有4個(gè)“iWatch”商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)記錄，其中3個(gè)商標(biāo)無效，另有1個(gè)被駁回復(fù)審。因此，目前還沒有“iWatch”商標(biāo)在中國商標(biāo)局有效注冊(cè)。

這種情況下，蘋果的“iWatch”商標(biāo)會(huì)在中國注冊(cè)嗎？否則主要有兩個(gè)原因:一是雖然沒有“iWatch”商標(biāo)實(shí)際注冊(cè)，但仍有兩個(gè)商標(biāo)在異議審查中，不能排除這兩個(gè)商標(biāo)經(jīng)商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)異議審查后已獲準(zhǔn)注冊(cè)；此外，在第9類中有先前注冊(cè)的商標(biāo)“eWatch”和“iWatching”，在第14類中有“i'am watch”。蘋果的“iWatch”商標(biāo)與這些之前注冊(cè)的商標(biāo)類似，產(chǎn)品之間存在重疊或相似。因此，蘋果的“iWatch”商標(biāo)很可能會(huì)因?yàn)樽?cè)過程中這些在先商標(biāo)的存在而被國家商標(biāo)局駁回。第二，蘋果的“iWatch”商標(biāo)本身意義有限，“Watch”這個(gè)詞有“watch”的意思。在智能手表上使用“iWatch”商標(biāo)時(shí)，很可能會(huì)因?yàn)椤渡虡?biāo)法》第11條而被駁回。該條規(guī)定“只有產(chǎn)品的通用名稱、圖形、型號(hào)”或者“只有直接標(biāo)明產(chǎn)品的質(zhì)量、主要原料、功能、用途、重量、數(shù)量等特征”的，除非“使用”，否則不得注冊(cè)為商標(biāo)。獲得了顯著的特征并且易于識(shí)別。但是從目前的情況來看，蘋果的“iWatch”實(shí)體產(chǎn)品并沒有上市，更談不上“過關(guān)”

一方面有在先注冊(cè)的商標(biāo)，另一方面商標(biāo)本身存在缺陷，附在商標(biāo)上的產(chǎn)品尚未上市。因此，蘋果在中國成功注冊(cè)“iWatch”商標(biāo)幾乎是“不可能完成的任務(wù)”。這是繼“iPad”商標(biāo)之后，蘋果在中國遇到的又一個(gè)商標(biāo)問題。

二、問題的根源——蘋果的I品牌戰(zhàn)略

蘋果的成功很大程度上與其品牌戰(zhàn)略有關(guān)，“我品牌”戰(zhàn)略是蘋果品牌戰(zhàn)略的重要組成部分，從iPod，iTouch到iPhone，iPad，現(xiàn)在的iWatch。此外，還有很多以“i+產(chǎn)品或服務(wù)名稱”命名的產(chǎn)品或服務(wù)品牌，如iTunes、iWork、iCloud、iPhoto、iDVD等。，可以說是蘋果品牌戰(zhàn)略的一大特色。

這種品牌戰(zhàn)略有很大的優(yōu)勢:與時(shí)尚的電子信息產(chǎn)品相關(guān)，便于消費(fèi)者識(shí)別和記憶，便于品牌推廣和宣傳，有利于品牌維護(hù)和管理，容易形成“蘋果特色”。但蘋果統(tǒng)一的“I-brand”策略也容易帶來弊端。就像《小和我是成功的我是失敗的》一樣，我這個(gè)品牌帶來了很大的好處，但也有一些弊端，比如意義低，商標(biāo)注冊(cè)難，容易被人蹲著或者模仿。

在全球申請(qǐng)商標(biāo)注冊(cè)的過程中，蘋果的I品牌遇到了很多障礙，以至于iPhone、iPad等商標(biāo)在一些國家或地區(qū)無法注冊(cè)，甚至在美國面臨被美國專利商標(biāo)局駁回的問題。此外，由于蘋果的廣泛知名度和影響力以及“我”品牌的傳統(tǒng)連續(xù)性，其商標(biāo)很容易被各國其他廠商或個(gè)人注冊(cè)或被他人模仿，導(dǎo)致許多與蘋果無關(guān)的“我”品牌，這不僅打破了蘋果“我”品牌的排他性特征，也在一定程度上削弱了其“我”品牌。

第三，可行解

既然蘋果在中國注冊(cè)“iWatch”商標(biāo)面臨困難，是否意味著蘋果不能在中國獲得“iWatch”商標(biāo)？顯然不是“非黑即白”那么簡單。以蘋果的強(qiáng)大實(shí)力，相信還是有很多方法可以拿到一個(gè)商標(biāo)的，就像“不可能的任務(wù)”成功完成一樣。在此，筆者提供以下自己認(rèn)為可行的解決方案，以引起他人更多的關(guān)注。

一、照常申請(qǐng)注冊(cè)“iWatch”商標(biāo)。雖然有幾個(gè)“iWatch”商標(biāo)已經(jīng)提前申請(qǐng)注冊(cè)，但尚未取得商標(biāo)注冊(cè)證，這意味著蘋果還有機(jī)會(huì)。相比于商標(biāo)注冊(cè)的低成本，蘋果可以多次申請(qǐng)注冊(cè)，依靠其使用獲得商標(biāo)的突出性。即使被駁回，也可以提交復(fù)審申請(qǐng)，走“申請(qǐng)-駁回-復(fù)審-重新申請(qǐng)”的道路。

二是通過許可購買或使用在先商標(biāo)。如果“iWatch”商標(biāo)的商標(biāo)專有權(quán)無法通過正常注冊(cè)渠道獲得，蘋果可以考慮通過購買將所有相關(guān)商標(biāo)轉(zhuǎn)移到蘋果名下，就像蘋果與漢王、唯冠之前的交易一樣?；蛘?，蘋果可以在支付一定的許可費(fèi)后，與相關(guān)公司協(xié)商獨(dú)家使用該商標(biāo)的許可。

第三，撤銷以前注冊(cè)的商標(biāo)。蘋果一方面可以照常申請(qǐng)注冊(cè)“iWatch”商標(biāo)，另一方面根據(jù)《商標(biāo)法》第四十四條的規(guī)定，可以申請(qǐng)撤銷相關(guān)商標(biāo)三年，這將對(duì)相關(guān)公司獲得更多的談判優(yōu)勢造成一定的壓力。

據(jù)筆者調(diào)查，臺(tái)灣省漢服公司在第九類“相機(jī)、顯示器(電腦硬件)、數(shù)碼錄音機(jī)”等商品中注冊(cè)的第5136428號(hào)商標(biāo)“iWatching”已申請(qǐng)撤銷三年，2013年4月3日。不知道是不是蘋果做的。

第四，改名字。如果以上方法都達(dá)不到目的，而蘋果又不想放棄中國市場(其實(shí)蘋果也不能放棄中國市場)，那么唯一的辦法就是改名。雖然這樣會(huì)破壞蘋果統(tǒng)一的“I-brand”戰(zhàn)略，但因?yàn)镮-brand只是蘋果的產(chǎn)品品牌，其企業(yè)品牌APPLE仍會(huì)標(biāo)注在相關(guān)產(chǎn)品上，其品牌價(jià)值仍可凸顯。所以，更改產(chǎn)品名稱也是不得已而為之。畢竟市場才是王道。

四.《商標(biāo)法》第三次修訂及其啟示

通過iPhone和iPad在全球商標(biāo)注冊(cè)和保護(hù)過程中遇到的障礙，以及如今“iWatch”商標(biāo)在中國面臨的問題，相信會(huì)給蘋果帶來一些啟示，反思其“我品牌”戰(zhàn)略的得失以及在知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)實(shí)踐中面臨的挑戰(zhàn)，并做出一定的戰(zhàn)略調(diào)整。蘋果雖然不能完全改變“我品牌”戰(zhàn)略，但至少會(huì)更加注重品牌商標(biāo)注冊(cè)的預(yù)警和保護(hù)。

相反，蘋果的I品牌在注冊(cè)過程中的體驗(yàn)也會(huì)給“非蘋果”人士帶來啟示，提醒他們注意挖掘“I品牌”商標(biāo)的注冊(cè)市場，先在各行各業(yè)注冊(cè)I品牌系列商標(biāo)，在未來可能的市場交易中獲取利益。當(dāng)然，涉及惡意搶注商標(biāo)的問題很多。

事實(shí)上，我國現(xiàn)行《商標(biāo)法》第三十一條確立了商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)不得與他人預(yù)先取得的合法權(quán)利相沖突的原則，禁止以不正當(dāng)手段搶先注冊(cè)他人已經(jīng)使用并具有一定影響力的商標(biāo)，但沒有相應(yīng)的處罰條款。目前正在進(jìn)行的《商標(biāo)法》第三次修訂特別關(guān)注這個(gè)問題，將增加有針對(duì)性的規(guī)制條款。《商標(biāo)法》(征求意見修訂草案)增加第三十五條，規(guī)定商標(biāo)局發(fā)現(xiàn)違反本法規(guī)定或者以欺騙手段或者其他不正當(dāng)手段申請(qǐng)注冊(cè)的，可以在商標(biāo)核準(zhǔn)注冊(cè)前撤銷初審公告。

該條賦予商標(biāo)局依職權(quán)主動(dòng)撤銷初步